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El Cinema en Sicilia: El Gattopardo

Articulo escrito por Javier Ramirez Noguerol

Siempre que la palabra Sicilia ha entrado por mis oídos, me ha provocado una especie de efervescencia de asociaciones familiares que finalmente cuando la conoces no te resulta extraña. Y no es para menos. Digo efervescencia porque es la misma que toma lugar en el crisol de sus milenarias culturas. Digo familiar porque en algún instante de la noche mágica de Palermo me ha dado la sensación de haber vivido ese instante. Pero quizás la imagen más asociada a mi retina ha sido esa de la 'Villa Boscogrande' en las primeras tomas de la película 'Il Gattopardo', donde una magnífica perspectiva con luz cálida enmarcada por palmeras, naranjos, olivos y cipreses además de esos cuántos bustos de mármol blanco salpicados a lo largo del camino, crean el icono perfecto de la Sicilia de luz cegadora e inmenso cielo azul que yo siempre había soñado.

Todo en parte permanece y lo que ha desaparecido lo vienen a complementar estas imágenes de las que hablo. Boscogrande actualmente ha sido engullido por la expansión desparramada que tanto en Palermo como en otros lugares se lleva a cabo. Las esculturas de su cornisa como las del camino han salido corriendo para dejar paso a los numerosos chalets que han asfixiado el terreno aledaño a su fachada trasera. Los ornamentos barrocos que enmarcaban las puertas gemelas de la terraza y de la escalinata principal, incomprensiblemente tampoco están.

Ahora Boscogrande junto a su vecina 'Villa de Cordova', son el marco perfecto para celebrar los banquetes de boda de la gente bien de Palermo. Llegar allí para el turista nobel, como era mi caso, resultó un poco complejo pero la sensación de encontrarme ante un paraíso perdido fué indescriptible. No sólo ocurre aquí en las inmediaciones de Sferrocavallo; si uno se acerca a Bagheria que posee unas de las villas más interesantes de Sicilia podrán verse entre tantas, 'Villa Palagonia' que Goethe ya visitó o 'Villa Cattolica' por citar dos de las más importantes. Pues bien, en ésta última hay algo mucho más chocante. No son las edificaciones sus vecinas inmerdiatas sino una fábrica de altas chimeneas que no deja indiferente al visitante.

Siguiendo los pasos del Gattopardo, en el centro de Palermo y no lejos del histórico mercado de la Vucciria, donde se puede hacer una parada en la 'Taverna Azzurra' y tomar una maravillosa 'sanguine' que es una mezcla secreta de Marsala con otras alquimias, se llega rápidamente a la recoleta piazza 'Croce dei Vespri' donde se halla el 'Palazzo Gangi Valguarnera' en uno de cuyos salones interiores se rodó la famosa escena del baile del Gattopardo. Aquí ante una sobria fachada, y digo sobria por lo exuberante de otros palacios similares del XVIII, nadie diría que alberga salones tan imponentes. Y es que ahí reside la magia de Sicilia, lo que muestra y lo que esconde. Algo curioso es que detrás de los edificios de apariencia más sencilla se encuentran los interiores más espectaculares. por citar algunos; el Palazzo dei Normanni, la Chiesa di San Cataldo o el Palazzo Abatellis sin contar todo lo que he podido ver fuera de Palermo.

Siguiendo mi itinerario y a poca distancia, si uno se deja caer por la calle del Alloro no debería perderse los fastuosos restos del 'Palazzo Bonagia' de fines del XVIII. Aquí uno llega a comprender porqué el alma del Barroco es Siciliana. Los restos de la escalinata que se ven desde la verja a través del patio son sobrecogedores en una mezcla de escenografía teatral y cárcel de Piranesi.

Para mí es la Taormina de los palacios Palermitanos. Después de semejante regalo visual se llega en la próxima 'Via de Alessandro Paternostro' y enfrente de la Chiesa de San Francesco, la homónima Antica Focacceria di San Francesco' fundada en 1834 y que constituye un museo de la gastronomía Siciliana y de todos los tipos sociales que la frecuentan. Ahí podeis saciar vuestro apetito con una pasta con le sarde, una salata di polpo, con un pane alle milza, arancine, caponata, crochè y cómo no con el omnipresente sfincione para terminar con unos canolli o un helado. No hay que olvidar que hubo una época en la que los cocineros sicilianos eran los más reputados dentro de las cortes reales, y es que mucho tiempo atrás Palermo fué la capital en la que Europa se miraba y eso se nota a cada paso.

Para finalizar con los pasos del Gattopardo fuera de Palermo hay que llegar hasta Ragusa y visitar el 'Castello de Donnafugata', pero ésto es algo que me reservo para otra ocasión y que hasta la fecha desconozco. Antes de dejar Palermo me acerqué hasta el Cementerio dei Capuccini donde reposa ese gran escritor creador del Príncipe de Salina que fué Giuseppe Tomasi Príncipe di Lampedusa.

Una puerta más allá del cementerio se hallan las 'Catacumbas dei Capuccini' de las que ya había oído hablar. La curiosidad me hizo bajar a ese otro submundo en el que no había nadie. Sólo yo, un silencio grave y cientos de momias a cada paso. La verdad que pensé que es cierto el dicho de que hay que temer más a los vivos que a los que ya no están. Muchos de los que ví seguro que en algún momento de sus vidas forjaron esa gran ciudad que es Palermo.

Un viaje que realicé recientemente a Sicilia

Una chica mexicana (Aida) nos envió un relato de un viaje que realizó a Sicilia durante 3 semanas, ella NO viajó con nosotros pero al leer su relato hemos visto que ha intentado entrar lo mejor que podía en la cultura siciliana y no sólo ir a visitar los lugares de interés turístico, con lo cual hemos pensado muy interesante reportar su experiencia aquí:

Antes de salir investigué los lugares de interés más atractivos de esta isla, la más grande del Mediterráneo, sabía que era grande pero no imaginé que fuera tanto, mi tiempo no alcanzaba para recorrerla toda, es increíble cuanta historia, cultura, tradición, belleza y misterio encierra Sicilia, el paisaje es encantador, por dónde veas está lleno de viñedos, árboles frutales y muchos olivos. Me sorprendió ver la cantidad de viñedos que hay, y por supuesto vinos de gran calidad.
Por su ubicación geográfica sabemos que tiene un lugar privilegiado, y desde el primer momento se siente ese ambiente entre el pasado y el presente, al llegar aquí sabemos por qué tantas invasiones y conquistas a Sicilia, griegos, cartagineses, romanos, árabes, normandos, españoles, etc., se refleja también en su dialecto siciliano, mezcla de influencias de latín, árabe, francés, griego, alemán, catalán y español. No sabemos lo que separa la vida y dónde empieza la historia, es como vivir en un sueño. Muchísima vida ha surgido aquí.
Es un lugar contrastante entre lo antiguo y lo moderno, tiene pueblos pequeños con mucha historia, muy tradicionales, pero también ciudades modernas como Palermo, la capital de la Sicilia, y una de las Ciudades más grandes de Italia. Hay 9 provincias, cada una con algo diferente que ofrecer al turista, como Agrigento, Catania, Siracusa, Enna, Trapani, Palermo, Messina, Ragusa y Caltanissetta.

Los sitios turísticos que recomiendan son una obligación, pero hay otras cosas que no vienen en las guías turísticas que es alternar con los sicilianos, probar su comida de gran tradición, de dar un paseo entre la población y tratar de pasar desapercibido, lo que es difícil, porque las poblaciones son pequeñas y todo el mundo se conoce, eso hace muy agradable la estancia, ya que por todos lados la gente es cálida, amable y tratan en todo momento de ayudarte.
Les recomiendo rentar un auto en el aeropuerto, no es caro, dependiendo del vehículo, los precios varían entre € 32.00 y € 80.00 por día. Deben conducir con precaución ya que en Sicilia hay muchas curvas y la mayoría de las calles y carreteras son de doble sentido. En el trayecto de Palermo a Agrigento, es lindo ver el paisaje lleno de olivos y viñedos, dónde puedes detenerte a degustar los más exquisitos vinos de la región, a la altura de los mejores del mundo, como su Nero D´avola. Una recomendación de los Sicilianos conocedores de los buenos vinos son los Di Giovanna, su Cabernet Franc es el favorito de los lugareños, podrán también visitar su agradable cantina y viñedos, y podrán degustar los mejores vinos de Sicilia, atendidos personalmente por Gunther y Klaus Di Giovanna, excelentes anfitriones
No dejen de visitar Palermo, por lo menos tardarán 2 días, muchos sitios históricos, monumentos, el Teatro Massimo, Quattro Canti (Piazza Vergogna) Piazza Politeama y lugares con gran ambiente, deben visitar también Monreale, dónde pueden admirar su majestuosa Catedral con mosaicos de oro en su interior, una joya del arte bizantino. Desde Palermo hay muchas opciones para llegar a Corleone, pueden tomar la carretera SS118, es un lugar místico, gente muy tranquila y amigable en lo alto de la montaña, muchas curvas para llegar, pero vale la pena la pasada, después pasan pueblos pequeños, tranquilos y pintorescos por la carretera SS188c como Campofiorito, Bisacquino, Chiusa Sclafani, Giuliana, siguen hasta llegar a una pequeña población llamada Sambuca di Sicilia.
Aquí es dónde está lo mejor de mi viaje, rodeado del lago Arancio, y conocido por su producción de vinos, (pueden visitar las cantinas de los viñedos muy cercanos al pueblo), en Sambuca di Sicilia he conocido gente muy amigable, un lugar pequeño, dónde se siente la cálidez latina del Siciliano, hay tiendas de ropa, zapaterías de marcas conocidas, farmacias, restaurantes. En este lugar deben comer la tradicional pizza de Gaspare y su esposa Lia ( pizze & prelibatezze), hacerse un cambio de imagen en los salones de belleza locales (parrucchiere) pregunten por Paolo Gigliotta es el mejor , y Rosa ( Ricci & caprici).

También hay agradables bares y cafeterías con deliciosos dulces típicos sicilianos, pueden degustar el famoso cannolo de ricotta o la cassatta siciliana en el Bar Caruso (de gran tradición en Sambuca), atendido por Baldo, quién siempre es muy amable y simpático, y la pastelleria de Enrico Pendola con el dulce tipico de Sambuca las teta de virgen (minna di virgine).
Otro Bar dónde he probado el mejor café y dónde está el mejor ambiente de Sambuca di Sicilia, es el Café de l’ Avenida atendido por Alessandro Cacioppo, dónde se reúnen todos los amigos a tomar algún aperitivo, o los famosos paninos preparados por Alessandro, jugar scacchi (ajedrez), ver videos, escuchar la música de moda ó simplemente disfrutar un partido de fútbol. En Café Avenida le hablarán en su idioma, hablan de todo, o por lo menos lo intentan, no dude en preguntar por cualquier requerimiento que necesite durante su viaje, seguro que como yo, encontrará muchísimos amigos.

Regresando por el camino que sigue hacia Agrigento, pasaran por Menfi y llegarán a Sciacca, es un lugar un poco más grande que los demás, aquí podrán hacer compras y disfrutar un paseo con vista al mar, por la noche muy buen ambiente en sus bares populares. Por la autopista SS115 seguirán hasta pasar por pequeños poblados, como Ribera, Realmonte, Puerto Empedocle (hermoso lugar), hasta llegar a Agrigento, lugar conocido por su famoso Valle de los Templos, deberán ver el sol desde la cúspide de la Concordia. También deberán visitar las playas de Scala di Turchi y Ereclea Minoa, impresionantes.
Siguen hacia Enna, la provincia más pequeña de Sicilia, pero la más alta, la vista al llegar es muy bonita, construida en lo alto de la montaña con una vista impresionante de los campos sicilianos. Este es el corazón de la Sicilia, según me explicaron. Seguimos por la A 19, una vía más rápida que las anteriores que son de doble sentido, está es una carretera más amplia, para llegar a Catania, dónde desde el camino luce imponente el volcán Etna, dónde merece la pena estar el día entero.
Lamentablemente en éstas 3 semanas que permanecí en Sicilia, no fue posible conocer todo, es mucho más grande de lo que esperaba, tiene muchas cosas que ofrecer y para conocerlas bien necesitaré más tiempo, es un muy buen pretexto para regresar, así es que por supuesto que volveré.

Las casi 18 horas de vuelo que realicé desde México valieron a cada minuto la pena, y pronto retomaré la historia que viví en Sicilia como todos los visitantes que comienzan aquí, y que nunca dejarán de repetir.
En Sambuca hice buenos amigos, y a todos y a cada uno recordaré siempre con cariño, gracias a Paolo, Annalisa, Gabriella, Liliana, Caterina, Vincenzo Puccio, Giovanni Azzara, Salvatore Cari (barone), Salvatore Gigliotta (mascella), Salvatore Abruzzo (ercolino), Biaggio, mis queridos amigos Michele (oiesse), Peppe(osso), Calogero (cracra), Mimma, Toto, Domenico y Lorenzo, también Emanuelle, Elío, Federico, Myriam y Chiara de Palermo, Gunther Di Giovanna, Matteo, mi adorada Caterina Tuzzolino, gracias princesa por todo, y a ti Alessandro Cacioppo, hasta los 150.
Arrivederci, Sicilia !!!!!!

Cenas Tipicas en Sicilia: A cenar con los sicilianos

La Gastronomía es algo muy importante en Sicilia y no se puede al viajar allí dejarse escapar la ocasión de probar una buena comida casera il al ser posible cocinada por campesinos!! Una cosa muy vinculada a la comida es la cultura del buen comer y del buen preparar en sicilia, con lo cual solo participando al proceso de preparación apreciareis mejor la cena!

Junto la Familia Campo y otra gente podréis pasar una tarde en una masía del sur este de Sicilia (cerca de Ragusa) aprovechando de poder ver y claramente ayudar y aprender la técnica siciliana antigua para hacer PAN y todos los derivados como: PIZZE, FOCACCE, TESTE DI TURCO, CASSATINE. Después de haber puesto todo en el horno, entonces solo habrá que relajarse durante la puesta de sol y comer todo lo que se ha preparado por la tarde.

Para saber más podeis contactarnos o bien leer la sección actividades en nuestra página Web.

IMPORTANTE: ES UNA ACTIVIDAD ACONSEJADA SÓLO SI DORMÍS EN ZONA SANTA CROCE/POZZALLO/RAGUSA

El proyecto de Trinakria Tours

Os reporto aquí lo que he escrito en nuestro Blog de Cerdeña acerca de nuestra manera de trabajar como Tour Operador:

Hola, soy Boris, socio fundador de la agencia de Viajes Trinakria Tours con oficinas en Barcelona y quiero aprovechar este espacio de dialogo con nuestros clientes y lectores para hablar del porqué de este proyecto turístico.
Nosotros hace 4 años empezamos con esta pequeña agencia de viajes y nuestra ilusión era crear un tour operador diferente, que se sirviera de las nuevas tecnologías pero sin olvidar la parte humana en la construcción de un viaje y sin convertirse en una central de reserva más. La única manera de hacer esto era tener muy claros dos factores: que los viajes tenían que ser diseñados por nosotros mismos y que este 'negocio' tuviera un limite fisiológico, o, mejor dicho, que nos auto-limitáramos : hasta cuando podemos asegurar una atención personalizada a cada cliente y viaje entonces cogemos reservas, en el momento que, debido al volumen de trabajo, no podemos cuidar bien este aspecto, pues allí ya tenemos que parar sino el proyecto, así como lo pensamos, no tuviera sentido de existir!

Otro factor fundamental era el limite geográfico del proyecto: para que la atención sea muy personalizada no puedes vender viajes en todo el mundo, está claro que es muy difícil conocerlo en profundidad todo y otra vez el problema hubiera sido lo mismo: correr el riesgo de transformarse en una central de reserva más!

Humanidad...los chicos de Val di Kam!

Otras veces hemos escrito acerca de este proyecto de turismo siciliano en nuestro blog pero nunca nos cansaremos de hablar de Val di Kam, unos de los punto fuertes de los tours que organizamos en Sicilia.
Siento la exigencia de hablar mucho de ellos primero porqué me caen muy bien ;-) y segundo porqué una de las pocas criticas (afortunadamente muy pero muy pocas) que nos hacen acerca de este lugar es que 'no es turismo rural verdadero y que la hospitalidad viene realizada en casas normales de este pueblo del interior de sicilia'

Todo esto es cierto y por eso me extraña que alguien antes de ir allí se imagine quizás que casa rural o cosas del estilo. También es cierto que nosotros proponemos en todas las demás zonas de sicilia un turismo rural más de casas antiguas (y quizás por eso a veces alguien hace la comparación) pero aquí no porqué los valores que queremos transmitir son diferentes!
Venir aquí quiere decir conocer una cara escondida (entre las montañas?) de Sicilia, la vida rural (la verdadera, o sea nada de casas bonitas sino campo y trabajo del campo...de verdad!) de los sicilianos que no nacieron juntos al mar y sobretodo venir aquí quiere decir llegar al ápice máximo de la humanidad siciliana, estaréis como en casa, en seguida conoceréis todos los 'habitantes' del bar del pueblo y Piero, el 'cabeza pensante' de todo esto ;-), que os mimará como si fuerais las únicas personas que le importan en la vida, y todo esto no es teatro...es verdad y sinceridad!!

Además Val di Kam tiene una oferta muy amplia de actividades, desde cenas tipicas a excursiones en la naturaleza (trekkings y cuevas) o conocimiento de los oficios del pueblo y visitas a pastores...o sea que no veréis monumentos pero será una experiencia muy enriquecedora, una parada obligada durante vuestro tour por Sicilia!!

Ah y por cierto, cuando vayais, saludarme a Piero, de corazón ;-)!

Aquí va unas fotos/secuencia de algunos nuestros clientes que estuvieron por allí:

Trekkings por el Etna

Otra de las escapadas de este verano fue hacer el sendero de 'la Schiena dell'Asino' con Carmelo, simpática y disponible guía volcánica que conduce las excursiones para nuestros clientes.
Carmelo es un geólogo y conocedor de mundo (ha viajado por todo el planeta para descubrir las mil maravillas naturales que hay) y será un entretenido y profesional acompañante para vuestro día de senderismo (hay fáciles y más difíciles) en el Etna, y sobretodo si es la primera vez que vais!

Seguramente toda Sicilia es una isla rica en naturaleza pero entre todas, quizás el Etna es la parte que deja más la huella en los visitadores. Será por el fascino de volcán o su color negro arriba de un mar azul intenso pero difícilmente olvidarás esta experiencia!

Caminando por su territorio podrás admirar antiguas y más nuevas coladas de lava (claramente petrificadas ya) o si tienes la suerte de encontrarlo en erupción incluso el espectáculo será aun más grande, podrás admirar cráteres (desde los más antiguos más abajo hasta los nuevos: el de sur este sobretodo!) y valle negros.

Las peculiaridades de este rincón de mundo van desde la volcanología a la botánica, de la ornitología a la geología, de la biología a la tettonica, además cruzándose con la historia milenaria del hombre que vive aquí!

Es muy recomendable hacer una escapada por aquí, para más informaciones escribirnos a info @ shinesicily.com

Ocho islas y un invierno

Aquí va un vídeo de la presentación de un libro de poesías, Ocho islas y un invierno, de la poeta zaragozana Marta Navarro la cual agradece a todos los que han hecho posible que llegara hasta ahí y comenta un poco los lugares 'fuente de inspiración para el libro' - claramente nos ha llamado la atención porqué uno de estos lugares es Sicilia con sus contradicciones.